Amnesty International von englisch amnesty , Begnadigung, Straferlass, Amnestie ist eine nichtstaatliche NGO und Non-Profit -Organisation, die sich weltweit für Menschenrechte einsetzt.
Grundlage ihrer Arbeit sind die Allgemeine Erklärung der Menschenrechte und andere Menschenrechtsdokumente, wie beispielsweise der Internationale Pakt über bürgerliche und politische Rechte und der Internationale Pakt über wirtschaftliche, soziale und kulturelle Rechte. Die Organisation recherchiert Menschenrechtsverletzungen, betreibt Öffentlichkeits- und Lobbyarbeit und organisiert unter anderem Brief- und Unterschriftenaktionen für alle Bereiche ihrer Tätigkeit.
Amnesty International wurde in London von dem englischen Rechtsanwalt Peter Benenson gegründet. Ihm soll die Idee zur Gründung gekommen sein, als er in der Zeitung zum wiederholten Mal von Folterungen und gewaltsamer Unterdrückung las, mit der Regierungen gegen politisch andersdenkende Menschen vorgingen. Nachträgliche Recherchen ergaben, dass es sich möglicherweise um eine Notiz in The Times vom Auf einem internationalen Treffen in Brügge im September legte man sich endgültig auf den Namen Amnesty International fest.
Obwohl sich Amnesty International als Organisation beschreibt, die für Menschen aller Nationalitäten und Religionen offensteht, kamen die Mitglieder anfangs vor allem aus der englischsprachigen Welt und Westeuropa. Das lag nicht nur an der staatlichen Repression, sondern auch an unterschiedlichen Interessen, die westliche und osteuropäische Menschenrechtsaktivisten verfolgten. Das Logo ist eine mit Stacheldraht umwickelte Kerze.
Die deutsche Sektion hatte bereits in den er Jahren beschlossen, dieses Logo für sich nicht mehr zu verwenden. In Deutschland, Österreich und der Schweiz wurde bis Mitte eine heute nicht mehr verwendete Schreibweise mit Kleinbuchstaben und Abkürzungen verwendet: amnesty international , ai oder amnesty. Mitte wurde international ein neues, einheitliches Layout eingeführt, das die Farben Gelb und Schwarz verwendet. Die bundesdeutsche Sektion wurde am Juli , zwei Monate nach Gründung der internationalen Organisation, von den Journalisten Gerd Ruge , Carola Stern und Felix Rexhausen und elf weiteren Menschen in Köln gegründet und als erste Sektion anerkannt.
